繁忙的工作之余，太空菜园再次喜获丰收，航天员们在轨采摘并品尝了自己种出的新鲜蔬菜，干净又卫生。空间站在轨共有两个被称为“太空菜园”的太空栽培装置，分别种植了生菜和小葱、樱桃番茄，目前都长势喜人。
　　
　　“太空菜园”新升级 可循环使用轮番种植
　　
　　进入空间站阶段以来，航天员在太空种植蔬果所使用的“太空菜园”装置，是由中国航天员科研训练中心新设计的第二代空间植物栽培装置，它采用模块化、开放式的结构，可以更好地开展在轨失重条件下的植物栽培试验。
　　
　　在空间植物培养技术实验室，有一套被称为“太空菜园”的太空栽培装置，和正在空间站里运行的栽培装置是一模一样的，起到天地同步对照实验的作用。植物生长所需要的光照、水分和营养在这里面可以得到科学的自动化配置，跟上一代的太空栽培装置相比较，它最大的特点是实现了轮番、多批次的种植，为未来大规模的太空种植奠定了基础。

　　
　　中国航天员科研训练中心 杨润泽：照明组件通过我们设计的合适比例的红蓝白三色光，把它的频率和光照度调整到最佳的植物的光照条件，这个栽培杯组件是为植物的生长提供一个合适的根系空间，类似土壤的这个部分，我们叫做基质，它上行的初始状态是一个干瘪的状态，通过航天员在轨补加的水，变成现在适合植物生长的一个状态。
　　
　　这个基质是否可以循环使用？杨润泽介绍，植物生长后，不可食的部分可以通过粉碎和压缩，重新生成一个基质块，这些基质块通过航天员的注水，重新为植物提供合适的生长空间。同时它中间还有一些缓释肥，这些缓释肥也会为植物提供一些养料。它的供水组件，供给和航天员饮用的一样的纯净水。我们目前也在进行新一代的植物栽培技术的研究，将植物所需要的水分和养料直接供给到植物的根的附近，同时通过一些循环再生的装置，把这些多余的水分和养料回收回来，尽最大的可能减少不可用部分的一些浪费，增加它可以循环的比例。